Ya Bir Kahraman ya da Bir Katil: Fritz Haber
Fritz Haber 9 Breslau, Prusya (daha sonra, Almanya) doğdu th müreffeh Alman-Yahudi çifte Aralık 1868. Aile, refahının çoğunu, Yahudilere tam vatandaşlığa yaklaşan bir şey veren 1812 tarihli bir fermana borçluydu. Haber’in ebeveynleri, büyükanne ve büyükbabasının itirazları üzerine evlenen ilk kuzenlerdi.
Fritz’in annesi, doğumundan üç hafta sonra öldü, bu da babasını harap etti ve onu annesinin ve babasının kız kardeşleri tarafından bakılmaya bıraktı. Ondan sonra, üvey annesi ve üvey kız kardeşleriyle iyi geçinmesine rağmen, babasıyla olan ilişkisi her zaman tartışmalıydı. Genç adam, şiddetle vatansever olarak büyüdü ve başarılı olmaya kararlı.
Babasıyla olan gergin ilişkisine rağmen, parlak genç öğrenci babasının boya, boya ve ilaç konusunda uzmanlaşmış başarılı işine girmeye hazırlandı. Almanya’nın en iyi üniversitelerinde, Robert Bunsen’in “yakıcı” şöhretli bir öğrencisi olarak bir dönem de dahil olmak üzere kimya okudu. 23 yaşında kimya alanında doktora derecesi aldı .
İyi İş
Birkaç küçük akademik görevde zıpladıktan sonra, ülkesinin karşı karşıya olduğu en ciddi sorun olan açlıkla mücadele etti. Biliyorum, “açlıktan ölmek üzere olan Almanlar” bugünlerde akla gelen bir tabir değil, ancak Yirminci Yüzyılın başında, dünya gıda arzı oldukça sınırlıydı ve Almanlar da dahil olmak üzere birçok insanı riske attı. İhtiyaç duyulan şey, tarımsal verimi artırmak için azottu. Bu noktada, çoğu gübre hayvan atıklarından elde edildi – yarasa gübresi, bu tür şeyler.
Hava nitrojenle dolu, ancak kimyasal yapısı suni gübre üretmeyi aşırı derecede zorlaştırıyordu. (Azot üç değerlidir. Daha kolay toplanabilen molekülleri isteyerek oluşturmaktansa kendisine şiddetle yapışır.) İnatçı element Haber’de karşılığını buldu. Anıtsal bir kararlılıkla, nitrojeni hidrojenle birleşmeye ve amonyak oluşturmaya zorlayan ısı ve yüksek basınç içeren bir süreç tasarladı. İşte! Haber ve meslektaşı Carl Bosch sayesinde dünya gıda arzı arttı. “Havadan Ekmek” dediler. Bugün dünya nüfusunun yarısı varlığını tarımsal üretimdeki bu artışa borçludur. Bu gezegendeki yedi milyar insanın YARISI (veya onların büyükanne ve büyükbabası) Haber olmasaydı açlıktan ölürdü. Şaka yapmıyorum.
Haber, keşfinden dolayı 1918 Nobel Kimya Ödülü’nü aldı.
Kötü İş
Hikayenin diğer tarafı acımasız. Haber’in şiddetle vatansever olduğunu söylediğimi hatırlıyor musun? O Nobel Ödülü’ne gittiğinde, Almanya savaştaydı. Kimyasal silahları yasaklayan 1907 tarihli Lahey Konvansiyonu’na rağmen, Haber’in bir katili vardı. Alman Savaş Bakanlığı Kimya Bölümü’nde bir Kaptan olarak, klor gazını silahlandıran bir ekibe liderlik ediyor. 1915 Nisan’ında İkinci Ypres Savaşı’na bizzat gitti. Orada, yaklaşık 6000 kişinin hayatını yok eden yeşil bir bulutun serbest bırakılmasını bizzat denetledi; çoğu ilk on dakikada öldü.
Haber bunu büyük bir başarı olarak değerlendirdi. Almanya’ya döndüğünde kendine bir kutlama yemeği partisi verdi. Bu noktada Clara Immerwahr ile evlendi. On üç yaşında bir oğulları vardı. Clara kendi başına dikkate değer bir bilim insanıydı – gezegende kimya alanında doktora yapan ilk kadınlardan biriydi. Kocasının yaptığı şeyden o kadar korkmuştu ki, yemek partisinden sonra Fritz uykuya daldığında, hizmet tabancasını arka bahçelerine çıkardı ve kendini kalbinden vurdu. Oğulları, ölmeden önce ona ulaştı.
Ertesi sabah Fritz, savaşta gazını kullanmaya devam edebilmesi için oğlunu ve ölü karısını cepheye geri dönmeleri için terk etti.
Almanya kaybettiğinde Fritz harap oldu. Savaş tazminatlarını ödemek için okyanustan altın çıkarmak için yıllarını harcadı. Ama sonra, Hitler’in yükselişiyle, bir önceki savaşta Almanya’ya hizmet etmiş ve Hıristiyanlığa geçmiş olmasına rağmen, üniversitede görev yapmasına izin verilmedi. Savaş zamanı etkinliklerinin onu bir parya yaptığı İngiltere’ye gitti. Sonunda, 1934’te çok yakında öldüğü İsviçre’ye gitti.
Ölümünden sonra en tüyler ürpertici ironik şey oldu. 1920’lerde Haber ve ekibi, tahıl depolarını dezenfekte etmek için kullanılan siyanür bazlı bir gaz geliştirmişti. Zyklon-A, insanları kazara solumaktan koruyacak bir koku ile formüle edilmiştir. 1930’larda, Naziler ölüm odaları için ölümcül bir gaz ararken, güvenlik kokusu olmadan Zyklon-A’yı yeniden formüle ettiler. Zyklon-B, Nazi Toplama Kamplarının silahı oldu.
Yani ne düşünüyorsun? Fritz Haber iyi bir insan mıydı yoksa kötü bir insan mıydı? İnsanlık için bir nimet miydi yoksa bir lanet mi?
