Amsterdam – Hollanda

Amsterdam Hollanda’nın başkentidir. Ama hükümeti barındırmaz, yani idari başkent değildir. İdari başkent Lahey’dir. Şehri bölen kanallar sebebiyle şehire “Kuzeyin Venedik’i” tanımlaması oldukça uygundur. Dünyada görülebilecek en ilginç kentlerden biridir.

12. yüzyılda Amstel ırmağının kıyısında bir balıkçı köyü olarak kurulan Amsterdam, bugün Hollanda’nın kişi sayısı bakımından en büyük, kültürel ve parasal yönden de en önemli kentidir. Kentte 2005 sayımına göre 742.209 kişi yaşasa da, bu sayı çevresiyle birlikte 1,5 milyonu bulur.

Özellikle, Amsterdam’da bulunan Dam Meydanı çok ünlüdür ve dünyanın bir çok yerinden ziyaretçi akınına uğramaktadır.

Amsterdam, çoğunlukla 17. yüzyıldan kalma yapılarıyla, Avrupa’daki en köklü kent dokularından birini barındırır. Kentin eski bölümü iç içe geçmiş ay biçimindeki kanallardan oluşur. Bu kanalların iki yakasındaki tarihî evlerin bir bölümü bugün ev, geri kalanı ise, kamu ya da özel işyeri olarak kullanılır.

Kanallar zamanında ülkeyi korumak için yapılmıştır. Kanalların üzerinde de yüzen evler (karavan ve bot şeklinde) bulunur. Tanınmış Concertgebouworkest (konser binası) senfoni orkestrasını Amsterdam’da görebilrsiniz.

Amsterdam dünyadaki en büyük küçük şehirlerden biri. Kanallarından dünyaca ünlü müzelerine ve tarihi mekanlarına kadar, Amsterdam Avrupadaki en romantik ve güzel şehirlerden biri.

Amsterdam aynı zamanda tolerans ve çeşitlilik şehri. Büyük bir şehrin tüm avantajlarına sahip: kültür, gece hayatı, enternasyonal restoranlar, iyi ulaşım – ama sessiz, ve kanallara şükrolsun ki yol trafiği az. Amsterdam’da gideceğiniz yer hiçbir zaman size uzak değil, ama en güzel deneyim için bisiklet kullanın.

Amsterdam, en çok ziyaret edilen 5. merkezdir. Yıllık 4.2 milyon turist ülke dışından Amsterdam’a gelir. 17’si 5 yıldızlı olmak üzere 350 otel ile toplamda 45 bin yatak kapasitesi bulunmaktadır.

Şehirde birçok müze bulunmaktadır. Bunların en önemlileri Rjiks Museum diğeri ise Van Gogh Museum’dur. Bunların dışında, Amsterdams Historisch Museum, Rembrandthuis, Anne Frank Huis, Troppenmuseum, Verzetmuseum Stadelijik Museum’u sayabiliriz.

Genelevlerin olduğu “Kırmızı Işıklar” bölgesi (“Red Light District”) ile daha çok tütünle karıştırılarak ya da karıştırılmadan içilen esrarın, spice cake (esrarlı kurabiye) ve mantarların satıldığı “kahvehane”ler (“Coffee shop”) kente gelenlerin ilgisini çeken yerler arasındadır.